В первом случае расчет ведется в предположении полной взаимозаменяемости, при которой полностью исключается выход размеров исходного или замыкающего звена за пределы, установленные расчетом точности. Такой расчет точности оперирует с предельными значениями размеров (максимальными и минимальными) составляющих звеньев размерной цепи и устанавливает аналогичные размеры исходного или замыкающего звена. Поэтому указанный подход к расчету точности носит название «расчет на максимум—минимум».
Во втором случае расчет точности ведется с учетом вероятности невыгодного совпадения крайних значений звеньев размерной цепи. Такой подход к расчету точности называется «вероятностным, или статистическим расчетом». Вероятностный расчет точности не исключает выход размеров исходного или замыкающего звена за пределы, найденные расчетом точности, что будет означать нарушение взаимозаменяемости. Вероятность нарушения взаимозаменяемости можно предусмотреть заранее при расчете точности путем выбора соответствующего значения коэффициента риска t.
Составляющие звенья размерной цепи по характеру влияния их на исходное или замыкающее звено можно разделить на увеличивающие, уменьшающие и симметричные.
Увеличивающим звеном размерной цепи называется размер, с увеличением которого исходное или замыкающее звено увеличивается, а уменьшающим звеном — размер, с увеличением которого исходное или замыкающее звено уменьшается. Симметричным звеном размерной цепи называется звено, номинальный размер которого равен нулю, а отклонения могут иметь два направления, для которых знак « + » условно приписывается к направлению’, увеличивающему, и знак « —» к направлению, уменьшающему это звено. Примерами симметричных звеньев в размерных цепях крупнопанельных домов являются: совмещение меток на панелях с метками на монтажном горизонте, приведение стеновых панелей в вертикальное положение, совмещение поверхностей настилов перекрытий или стеновых панелей и др.